口腔異味，俗稱口臭，是許多人難以啟齒的困擾，它不僅影響社交與自信，更可能是身體發出的健康警訊。事實上，大多數的口臭成因都與口腔環境有關，但除此以外，還有多種潛在因素亦會導致口臭。

本文將深入探討口臭成因，並提供實用建議，幫助您對症下藥。

國際標準：

根據國際標準，口臭（Halitosis）可大致分為三類：

1. 真性口臭（可被客觀檢測或感知），

2. 假性口臭（僅患者主觀認為存在異味），

3. 口臭恐懼症（經治療後口臭已消失，但患者仍持續擔憂並尋求治療）。

真性口臭可再分為生理性口臭及病理性口臭。

生理性口臭多由不良口腔衛生或生活習慣造成，屬暫時性口氣異常；

病理性口臭則指因疾病所致之口腔異味，並進一步分為口源性口臭與非口源性口臭。

其中大多數屬口源性口臭——舌苔堆積與牙周疾病為目前公認主要誘因，此外如口腔感染、齲齒、牙齦炎等病症亦可能導致口臭。

不止于食物：口臭的6個常見成因

口臭成因多元，不僅限於飲食。以下列出六個常見口臭成因。

1. 口腔衛生不良

這是最普遍的口臭成因。當食物殘渣未能被徹底清除，口腔中的厭氧菌會分解這些有機物質，產生揮發性硫化物（Volatile Sulfur Compounds, VSCs），如硫化氫、甲硫醇等，這些正是惡臭的來源。

l 牙菌斑和牙結石堆積：是細菌的溫床。

l 舌苔過厚：舌背部結構有利於細菌和食物殘渣的積聚，厚重的舌苔會讓厭氧菌大量滋生，產生大量 VSCs。

l 假牙或矯正器清潔不當：容易積聚食物殘渣和細菌。

2. 口腔疾病

多種口腔疾病會導致長期口臭原因，其中牙周病最為常見。

l 牙周病（包括牙齦炎和牙周炎）：牙周病患者常伴有較深的牙周囊袋，牙菌斑和牙結石難以清除，厭氧菌在缺氧環境下大量繁殖，呼出的氣體中含有更多的揮發性硫化物。

l 蛀牙（齲齒）：嚴重的蛀牙形成洞穴，容易嵌塞食物殘渣，滋生細菌。

l 口腔感染或潰瘍：傷口或炎症也會產生異味。

👩‍⚕️建議：如果您懷疑是口腔疾病導致口臭，應立即尋求專業牙科協助。例如，前往如格倫菲爾口腔進行全面口腔檢查和洗牙，以確定並治療潛在的牙周或齲齒問題，這是解決口源性口臭的關鍵一步。

3. 飲食和生活習慣

某些食物或習慣會導致暫時性或持續性的口腔臭。

l 刺激性食物：如大蒜、洋蔥、韭菜、咖哩等，食物中的揮發性物質被吸收進入血液，再經肺部排出，造成口氣。

l 吸菸：吸菸本身會產生令人不悅的氣味，同時會減少唾液分泌，並增加患牙周病的風險。

l 酗酒：酒精代謝後的產物也可能經呼吸排出異味。

4. 口腔過於乾燥（口乾症）

唾液具有自我清潔的功能，能沖洗掉細菌和食物殘渣。

l 唾液分泌減少：會導致細菌和食物殘渣長時間停留在口腔表面，造成口臭。

l 常見情況：睡眠時唾液分泌減少導致的「晨起口臭」；長期用口呼吸；某些藥物的副作用；或唾液腺功能障礙。

5. 扁桃腺結石

扁桃腺表面的隱窩中，若堆積了食物殘渣、細菌、脫落的上皮細胞及黏液，會形成微小的鈣化物，即扁桃腺結石。

l 結石分解：這些結石是厭氧菌的溫床，分解時會釋放惡臭的 VSCs，是造成有口氣原因之一。

6. 系統性疾病（非口源性口臭）

糖尿病、肝病、呼吸道感染或胃酸逆流等疾病，都可能透過代謝產物或細菌傳播引發口臭。這類口臭成因需醫療介入，不可單靠口腔清潔解決。

此外，兒童口臭成因常與口腔衛生或鼻咽問題相關，家長應多加留意。

總的來說，這些口臭成因多屬真性口臭，而假性口臭和口臭恐懼症則需心理層面輔助。

如何自我判斷是否有口臭？改善口臭的簡易居家療法

由於個人對自身口氣容易產生適應性，導致難以察覺，因此準確判斷口臭需要一些方法(可能受環境干擾)：

1.舔手腕測試：用舌頭舔手腕內側，待唾液乾燥後聞氣味。

2.用手掩住口鼻呼氣：雙手弓起蓋住口鼻，深呼一口氣後立即聞氣味。

3.使用牙線測試：用牙線清潔牙縫深處，然後聞牙線上的氣味。

4.詢問信任的親友：這是最直接但可能最困難的方法。可以請他們客觀地給予回饋。

5.專業口氣測試儀(Halimeter)：到牙科診所利用專業儀器，客觀測量口氣中揮發性硫化物的濃度。

針對上述口臭成因，以下居家方法可有效減輕症狀：

l 維持良好口腔衛生：每天刷牙兩次，並使用牙線清潔牙縫，減少細菌滋生。

l 清潔舌苔：使用專門的舌苔刷或牙刷輕刷舌背，去除細菌和殘渣。

l 多喝水：保持口腔濕潤，避免乾燥引發口臭。

l 調整飲食：減少刺激性食物，多吃蔬果促進唾液分泌。

l 使用含鋅漱口水：鋅成分能中和硫化合物，暫時抑制異味。

l 規律生活：避免熬夜，減少壓力，這些因素可能間接影響唾液分泌和消化功能。

牙科就診

如果居家方法無效，或伴隨牙齦出血、紅腫、疼痛、牙齒鬆動、牙齦萎縮等症狀，應盡快就醫。口臭可能是更深層問題的警訊，例如牙周病或系統性疾病。

針對上述情況，建議前往格倫菲爾牙科診所等專業機構進行檢查。格倫菲爾牙科提供專業檢查與個人化牙科治療。

讓我們從今天開始，擁抱清新口氣與健康生活。

References：

[1] Lee YH, Hong JY. Oral microbiome as a co-mediator of halitosis and periodontitis: a narrative review. Front Oral Health. 2023;4:1229145. Published 2023 Aug 31. doi:10.3389/froh.2023.1229145

[2] Aylıkcı BU, Colak H. Halitosis: From diagnosis to management. J Nat Sci Biol Med. 2013;4(1):14-23. doi:10.4103/0976-9668.107255